本杰明富兰克林论美国宪法正式通过

 本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）(1706-1790)——资本主义精神最完美的代表，十八世纪美国最伟大的科学家和发明家，著名的政治家、外交家、哲学家、文学家和航海家以及美国独立战争的伟大领袖。他一生最真实的写照是他自己所说过的一句话“诚实和勤勉，应该成为你永久的伴侣。”他是一位优秀的政治家，是美国独立战争的老战士。他参加起草了《独立宣言》和美国宪法，积极主张废除奴隶制度，深受美国人民的崇敬。

坦白地讲，这部宪法中有若干点是我目前所不能同意的，但我不敢说我将永远不赞成它。因为我活了这把年纪，我有过许多经验，在这些经验中，由于有了较好的资料或者经过较充分的考虑之后，即使在一些重大议题上，我当初曾以为是正确的见解而其实是错了的, 我就改。因此，我的年纪愈大，我就愈倾向于怀疑自己的判断，同时更尊重别人的判断。实际上，世上大多数的人和宗教里的大多数教派一样，以为自己拥有全部的真理。凡是和他们意见不同，就认为是谬误。一个叫斯蒂尔的新教徒在一次献辞中对天主教教皇说过这样一句话，在对宗教教义的解释上，我们两个教会唯一不同的地方是罗马教会是“千真万确的”，而英国教会则是“永远不会错的”。就连许多平民，也都像他们信奉的教派一样认为自己是“千真万确”的。这种自以为是，曾被一位法国太太表现得极为自然。 她在和妹妹发生争执时说：我也不明白这是怎么回事，妹妹，可是我从来也没有遇到过永远正确的人，除了我自己。 

　　先生，从这种感觉出发，我同意这部宪法，连同它所有的瑕疵，如果它们确实是瑕疵的话。因为我们的人民需要一个总体政府，而现在我们还没有。如果政府治理有方，对百姓来说也许是个福音。我甚至进而相信，这一次可能天下大治若干年，然后以专制收场，就像以前那些共和国一样。当世风堕落到其它任何形式的政府都无能为力时，就会需要专制政府。但我也怀疑，无论召开多少次制宪会议，也未必能制定一部更好的宪法。当你集合一群人来利用他们的智慧，同时你也就免不了在集合这些人的同时，集合了他们的偏见，他们感情上的冲动，他们的观点中的错误，他们的地方性的利益观念，以及他们自私的观点。从这样的集合中，难道能期待完美的结果吗？因此，主席先生，让我惊讶的是，现在制定的这套方案，如此地近乎完美。我认为，这部宪法也会使我们的敌人大吃一惊的。他们正在那里自信地等着看我们的好戏呢，他们以为我们开会，也和巴比伦人造通天塔一样，每次都是劳而无功；以为我们各邦正处在分崩离析的边缘，此后每次见面，都不过是为了彼此掐断对方的喉咙。 

　　所以，主席先生，我同意这部宪法，因为我不指望还有更好，也没有把握说它就不是最好的。为了公众利益，我决定牺牲自己认为宪法中还有谬误的私人之见。我从未在外面窃窃私语。我的话语在此四壁之内诞生，也将在此消失。如果我们每个回到选民当中去的人，都向他们报告自己对宪法曾有过的反对意见，并努力获得党人对这些意见的支持，我们就可能阻挠宪法被普遍接受，从而失去所有的有益影响和巨大好处，这种影响和好处，是从世界各国和我们人民中间对我们自然的好感中产生的，而这种好感，只能从我们的全体一致中产生，不管这种一致是真实的还是表面的。任何政府，为了获得和保障人们的幸福，必须有力量和效能。大部分力量和效能，取决于民众对政府、对治理者智慧和人格的良好印象。为此我希望，作为人民的组成部分，为了我们自己，为了子孙后代，我们采取全心全意、高度一致的行动，尽我们力所能及推荐这部宪法（如经会议批准并签署），以便将我们的思想和努力转向安邦治国。 

　　最后，我希望制宪会议中每位对宪法或许还有异议的代表和我一起，就此机会略为怀疑一下自己的一贯正确，宣布我们取得一致，在这个文件上签下自己的名字。