我们中国人很多人都是学了十多年英语，还是无法和外国人顺利交谈，大家会想到这其中有一定有词汇量不够、句式表达不熟练、思维习惯跟不上……可能也会有人注意到是语音语调太陌生的问题，但是我猜一般不会把这个放到首位去解决。 但如果你听完下边的故事，估计你就会更想说的是，对于communication来说，掌握语音语调才是基础之基础，而其中人们又更多地关注语音，常常忽略语调。 那笔者是怎么发现这个问题的呢？

 笔者在研二那年赴任英国孔院（去教汉语）。虽然不是英语专业，但是在此之前通过了中英方两次面试和英语考核、再加上自己参加教师培训时，不止一次被人问是不是英语专业的，所以那个时候对自己的英语是有一点小信心的。 打击很快就来了，就在踏上英国土地的那一刻。海关人员问我来英国做什么，简单一句话我 “sorry?”了三次才听懂。开始教学后，每次上课最害怕的就是学生提问，除了利兹口音之外，其他口音也很感人，上课的节奏会因为听不懂学生的问题而严重打乱。 一个害怕学生提问的老师，是站不住讲台的。 笔者开始思考如何让自己在最短时间内听懂别人说话。思来想去，自己词汇量并不低，学生们说的句子都很日常，语法、句式方面也不存在大问题。那自然就是语调的问题了。 我们先来谈谈语调是什么。英语单词虽没有声调，但是整句话是有抑有杨的。 现在问你，“谢谢”用英语怎么说？ “Thank you”你的脑海里肯定里面浮现出答案。

请你琢磨一下，你脑海里闪出“Thank you”的时候，是不是两个降调？就像我们说“谢谢”，是两个四声一样。 那再问你，外国人说中文的“谢谢”是怎样的？ 他们一般会往上扬，第一个“谢”是第一声，第二个“谢”音高稍微低一些，但也是又平又高，用音乐来比拟，大概是5—3—调。 一听就是歪果仁。同理，你用降调去说“thank you”，他们也是一样的感受。“谢谢”是一个极其小的例子，语调无时无刻不存在着，无时无刻不影响着我们对话语的接受。 当笔者发现语调如此重要之后，我找出剑桥大学出版社的分级读物“书虫”的音频，从一级开始听，边听边模仿语音语调，注重学抑扬顿挫、学连读吞音，一个音频我要练3-5次。每天晚上入睡前听书虫，白天上班坐公交的时候，竖着耳朵偷听旁边的人聊天。耳朵渐渐被磨得习惯他们的发音，

一俩月之后，听力有了极大的提高，不再害怕学生提问，尽管放马过来。 不知不觉，笔者的口音也发生了改变。但这个连笔者自己没意识到。 是在笔者这样磨耳朵练习的第四个月，去利兹皇家军械博物馆教小朋友学汉语，其中有个十一二岁的小姑娘，在听完我的课后来对我说：“Miss, I think you have Yorkshire accent.” 利兹属于约克郡，小朋友竟然说我有当地口音了0.0 有了这样莫大的鼓励，笔者也更乐意开口说英语了。听说读写四个技能里，笔者的听说远远好于读和写，目前在努力提高读写技能。

听了上述的故事之后， 希望我们在以后的英语学习中， 不但要注重单词和语法，也要注意自己的发音，不然，以后就会遇到这样的尴尬情形，在国内自认为自己的英文很好，可惜一到了国外，你说的英语没有人听得懂，而你也听不懂当地人说的英语，这不是笑话，这样的事情已经发生很多了， 这就需要我们适当地时候还是要花时间去模仿一下别人的语音和语调。